Nicolas Alfonso est né à Santander (Espagne) le 6 décembre 1913. Il a étudié la guitare à Madrid et à Barcelone, auprès de Sainz de la Maza notamment. En dépit d'une vocation musicale assez tardive, son talent exceptionnel ne tarde pas à être reconnu au-delà des frontières de son pays natal. Lorsqu'il vient s'installer à Bruxelles en 1950, il réussit à imposer chez nous la guitare “classique” qui, en Belgique, n'avait pas encore acquis ses lettres de noblesse.
En 1957 Nicolas Alfonso crée à l'Académie de Musique d'Uccle le premier cours officiel de guitare en Belgique, et en 1965 il est nommé professeur au Conservatoire Royal de Musique de Bruxelles et y restera attaché jusqu'à sa retraite.
A partir de 1960 il forme avec Ilse Laforce, qui fut son élève avant de devenir sa femme, le Duo Alfonso qui n'a cessé de se produire dans le monde entier.
Nicolas Alfonso a tout au cours de sa vie composé, arrangé ou transcrit pour la guitare ou pour le duo. Il a aussi suscité de nombreuses œuvres originales qui lui furent dédiées par des compositeurs belges (Jean Absil, René Barbier, Jean-Claude Bartsoen, Raymond Baervoets, Eric Felbusch, Jacques Leduc, Victor Legley, Willem Pelemans, David van de Woestijne, …). Il a surtout publié une méthode de guitare qui a fait le tour du monde. Le Duo Alfonso sera récompensé en 1985 du Prix Fuga de l'Union des Compositeurs Belges pour son action particulière en faveur de la diffusion de la musique belge.
Beaucoup de guitaristes en Belgique ont été, directement ou indirectement, ses élèves. Tous lui reconnaissent une très grande rigueur et un attachement profond à la défense de la guitare dans la vie musicale jusqu'au plus haut niveau.
Nicolas Alfonso nous a quitté le mardi 2 octobre 2001.
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