Héctor Tosar es el compositor más conocido fuera y dentro de su país, y sin duda el más representativo. Su sólida formación, así como su dedicación y sensibilidad lo han llevado a ser el gran propulsor de la Nueva Música uruguaya, y guía para los nuevos compositores. Su obra es no sólo extensa, sino también muy personal y de gran actualidad. Comienza sus estudios de piano con Wilhem Kolischer, Tomás Mujica en armonía y Lamberto Baldi en composición e instrumentación. Su primera obra estrenada en Uruguay fue la “Toccata”, interpretada por la OSSODRE y dirigida por L. Baldi, el 18 de julio de 1940. En 1946 es becado por la Fundaciòn Guggenheim para continuar y perfeccionar sus estudios en Tanglewood, EEUU, primero junto a Aaron Copland, en 1947 junto a Arthur Honneger y en 1948 junto a Darius Milhaud. Esta beca será de gran importancia no sólo por la gran oportunidad que significó para ampliar sus estudios en composición musical, sino también porque será donde tomará contacto directo con músicos de distintas partes de América Latina, que juntos afirmarán una conciencia artística del compositor latinoamericano. Entre estos compositores se encuentran Juan Orrego-Salas (Chile), Alberto Ginastera (Argentina), Antonio Estévez (Venezuela), Óscar Buenaventura (Colombia), Julián Orbón (Cuba), Eleazar de Carvalho (Brasil) y Roque Cordero (Panamá). Todos ellos, junto a Héctor Tosar, encararán el dilema al cual debe enfrentarse el compositor latinoamericano, dilema entre el “americanismo” y el “internacionalismo” musical. Ellos pertenecen a la siguiente generación después de la ola nacionalista inicial, quienes asimilan técnicas europeas y las amoldan a la realidad latinoamericana, de manera tal que contengan un sentido de “universalidad” sin traicionar sus raíces.
En su corto retorno a Montevideo estrena, en el año 1948, su “Primera Sinfonía”, interpretada nuevamente por la OSSODRE y dirigida por el autor. Entre los años 1948 y 1949 es becado primero por el Gobierno francés y más adelante por el SODRE, para perfeccionar sus estudios de composición en París, junto a Jean Rivier, Arthur Honneger y Darius Milhaud; y sus estudios de dirección orquestal junto a Eugéne Bigot y Jean Fournet. Es también en esta época que recibe el premio “Accesit de Composición”, otorgado por el Conservatoire N. de Musique, en París. Fue invitado a participar en varios festivales, entre ellos al “Primer Festival Latinoamericano de Música en Caracas”, Venezuela. Este festival será de gran importancia para la música latinoamericana en general. Es aquí donde se dan a conocer por primera vez, a músicos y críticos de todo el mundo, obras y composiciones que en muchos casos no se habían sido escuchadas más allá de los países de orígen. Otros festivales en los cuales participó fueron: en 1957 y 1963 respectivamente, el II y III “Festival Festival Latinoamericano de Música en Caracas”, Venezuela; en 1964 el “I Festival de Música de América y España”, en Madrid; en 1976 el “Festival I.S.C.M., Estocolmo, Suecia y Helsinki, Finlandia; en 1977 es invitado al “Festival Latinoamericano de Música, en Maracaibo, Venezuela; en 1987 al “XXIII Festival de Música Nova, en Santos, San Pablo, Brasil; en 1988 participa del “II Encontro Compositores Latinoamericanos” en Belo Horizonte, Brasil; en 1989 participa del “Festival Música Nova”, San Pablo, Brasil; en 1990 del “I Encuentro Latinoamericano de Música Contemporánea” en México D.F, donde estrena sus “Cinco Piezas Concertantes para violín y orquesta; en 1991 y 1993 respectivamente participa del V y VII “Festival Latinoamericano de Música en Caracas”, Venezuela; en 1992, 1995 y 1996 respectivamente participa del I, II y III “Encuentro de Música Contemporánea, Universidad de Rosario, Argentina”.
Fue jurado de varios concursos, entre ellos en los años 1969 y 1970 repectivamente, en el I y II “Festival de Música de Guanabara, Río de Janeiro, Brasil; en 1975 del “Concurso N. Composición”, en Santo Domingo, República Dominicana; en 1986 del “Concurso Latinoamericano de Composición”, premio “Cristóbal Colón”, Municipalidad de Buenos Aires, Argentina; en 1986 fue jurado del “Concurso de Musicologìa”, premio “Casa de las Américas”, La Habana, Cuba. Se desempeñó también como pedagogo. Sus cargos docentes más importantes fueron: entre los años 1952 y 1961 como Profesor de Historia de la Música y Análisis en el Conservatorio Nacional de Música, Montevideo, Uruguay. Entre los años 1961 y 1966 fue Profesor de Composición, Armonía, Análisis, Jefe del Departamento de Composición y Director Interino del Conservatorio de Puerto Rico, donde será entre los años 1974 y 1976 Director, Profesor de Composición y Análisis. Fue docente de los Cursos Latinoamericanos de Música Contemporánea en los años 1970 a 1972, 1974, 1985 y 1986 en Cerro del Toro, Uruguay; en 1977 en Buenos Aires; y entre los años 1978 y 1984 en Sao Joao del Rei, Tatuí, Brasil. Entre los años 1979 y 1981 se desempeñó como Profesor de Composición y Análisis en el Instituto Simón Bolívar de Caracas, Venezuela. Entre 1981 y 1982 fue Profesor de Composición y Orquestación en la Universidad de Indiana, Bloomington, Indiana, EEUU. En su retorno a Uruguay fue Director de la Escuela Universitaria de Música entre los años 1985 y 1987, Profesor de Composición en esta misma Escual, entre los años 1985 y 1992 y Maestro Consultante y Compositor en Residencia del SODRE. En el año 1992 fue distinguido con el Premio Nacional de Música y en 1998, en oportunidad de cumplir sus 75 años,se le tributó un homenaje con un concierto de la OSSODRE, dirigido por Fernando Condon y con la participación solista de la pianista Elida Gencarelli y el violinista Jorge Rissi. En esta misma ceremonia, recibió el título de Doctor Honoris Causa de la Universidad de la República.
El Maestro muere en Montevideo, a los 78 años de edad, el 17 de enero de 2002.
Web: http://www.sodre.gub.uy/v.2.0/cedomm/compositores/uruguay/tosar.html